Sa vie
Saint Irénée de Lyon
- Fêté le
- 28 juin
Irénée naît vers 130 en Asie Mineure, sans doute à Smyrne. Jeune, il écoute saint Polycarpe, qui avait lui-même connu l'apôtre Jean. Il vient ensuite en Gaule, à Lyon, où il devient prêtre.
En 177, une terrible persécution frappe l'Église de Lyon. L'évêque Pothin et de nombreux chrétiens, dont la jeune Blandine, meurent martyrs. Irénée, envoyé à Rome à ce moment-là, échappe à la mort et devient le nouvel évêque. Il défend la foi contre les gnostiques dans son grand traité « Contre les hérésies », où il écrit : « La gloire de Dieu, c'est l'homme vivant. »
Selon la tradition, il meurt martyr vers l'an 200. En 2022, le pape François l'a proclamé docteur de l'Église, avec le titre de « docteur de l'unité ». Irénée, dont le nom veut dire « paix », reste un artisan d'unité entre l'Orient et l'Occident.
Saint Irénée, priez pour nous.