Saint Matthieu

Matthieu, appelé aussi Lévi, est collecteur d'impôts à Capharnaüm, en Galilée. Ce métier est méprisé : on le considère comme un collaborateur de l'occupant romain, souvent malhonnête. Un jour, Jésus passe devant son bureau et lui dit : « Suis-moi. » Matthieu se lève et le suit.

Il organise aussitôt un grand repas chez lui avec d'autres collecteurs d'impôts et des pécheurs. Les pharisiens s'indignent. Jésus répond : « Ce ne sont pas les gens en bonne santé qui ont besoin du médecin, mais les malades. Je suis venu appeler non pas les justes, mais les pécheurs. » Matthieu devient l'un des douze apôtres. La tradition lui attribue le premier Évangile, et le fait mourir martyr.

Il est le patron des banquiers et des percepteurs. Le Caravage a peint sa vocation : un doigt tendu, un homme surpris. Matthieu rappelle que personne n'est trop loin pour être appelé.