Saint Roch

Roch naît à Montpellier au XIVe siècle, dans une famille aisée. Orphelin jeune, il donne ses biens aux pauvres et part à pied en pèlerinage vers Rome, avec son bâton et sa besace.

En Italie, la peste fait rage. Au lieu de passer son chemin, Roch s'arrête pour soigner les malades, à Acquapendente puis dans d'autres villes. Il finit par être atteint lui-même. Selon la tradition, il se retire dans un bois pour ne contaminer personne, et un chien vient chaque jour lui apporter un pain pris à la table de son maître. Ce maître, intrigué, suit l'animal et découvre le malade.

Mort vers 1380, il devient l'un des saints les plus populaires d'Europe. On l'invoque contre les épidémies, et on le représente montrant la plaie de sa jambe, son chien à ses pieds. Il est le patron des pèlerins et des malades. Roch rappelle qu'on ne fuit pas celui qui souffre.